DISEASE

胃腸炎

症状

胃腸炎は、胃と腸の粘膜に炎症が起こることで発症し、一般に「お腹の風邪」とも呼ばれます。原因がウイルス、細菌、寄生虫のいずれであるかによって症状の出方や重症度は異なりますが、主に消化器系の不快感と全身症状が中心となります。症状を正確に把握することは、適切な対処と重症化の予防につながります。

胃腸炎で共通して見られる主要な症状

急性胃腸炎の主要な症状には、以下のものがあります。

• 水様性下痢：頻繁で水っぽい便が特徴です。炎症により腸管での水分吸収が妨げられたり、水分が過剰に分泌されたりすることで発生します。
• 嘔吐・吐き気：胃の炎症や病原体の毒素によって引き起こされます。特に小さなお子様や、毒素型の食中毒の場合に強く現れることがあります。
• 腹痛・腹部不快感：差し込むような、けいれん性の痛みを伴うことが多いです。
• 発熱：全身の炎症反応として見られます。ウイルス性の場合は軽度であることが多いですが、サルモネラなどの細菌性感染では高熱になる傾向があります。
• 全身症状：食欲不振、倦怠感、頭痛などが付随します。

激しい下痢や嘔吐が続くと、体内の水分や電解質が失われ、重度の脱水に陥るリスクがあります。特に乳幼児や高齢者では脱水症状が命に関わる可能性もあるため、下痢が2週間以上続く場合や、便に血液や粘液が混じる（血便）、意識が朦朧とするなどの危険なサインがある場合は、単なる胃腸炎の範疇を超えている可能性があり、速やかに医療機関を受診することが必要です。

原因

胃腸炎の原因は、ウイルス、細菌、寄生虫の3つに大別され、特にウイルス性が最も一般的です。これらの病原体は、それぞれ異なる感染経路と臨床的特徴を持っています。

胃腸炎の主な原因

胃腸炎の原因の全体像として、感染性のものが圧倒的に多く、汚染された飲食物の摂取や感染者との接触によって発症します。

• ウイルス性胃腸炎
  • ノロウイルス: 汚染食品の摂取や、感染者との接触による糞口感染が主です。感染力が非常に強く、アルコール消毒が効きにくい性質を持つため、集団発生を引き起こしやすい特徴があります。
  • ロタウイルス: 主に乳幼児に重度の水様性下痢を引き起こします。
• 細菌性胃腸炎（食中毒）
  • カンピロバクター: 加熱調理が不十分な鶏肉、汚染された水や牛乳から感染します。
  • 腸管出血性大腸菌（O157など）： 加熱不十分な牛肉などから感染し、激しい腹痛と血性下痢を引き起こします。特に小児や高齢者では溶血性尿毒症症候群という重篤な合併症のリスクを伴います。
  • 毒素型（黄色ブドウ球菌など）： 細菌が食品中に作った毒素の摂取によるもので、潜伏期間が極めて短く、急速に発症し短期間で回復するのが特徴です。
• 寄生虫性胃腸炎
  クリプトスポリジウム/ジアルジア： 汚染された水や食品の摂取、海外渡航歴がある場合に疑われます。下痢が数週間と長期化しやすい特徴があります。

多くの場合、これらの要因が複合的に絡み合って発症しますが、特にウイルス性胃腸炎は感染力が非常に強いため、家庭内での二次感染を防ぐための予防策が重要です。

診断

胃腸炎の診断は、患者様の訴える症状と詳細な病歴（問診）の聴取が最も重要となります。問診と身体診察によって、病原体の種類、重症度、および重篤な合併症のリスクを推測し、適切な治療方針を決定します。

診断のプロセスと検査

診断は、主に以下の方法を組み合わせて行われます。

• 問診（病歴聴取）：
  下痢や嘔吐の回数、便の性状（血液や粘液の有無）、発熱の程度、最近の食事内容、海外渡航歴、抗菌薬の使用歴など、原因を推測するための情報を詳しくお伺いします。
• 身体診察：
  腹部の触診に加え、口や皮膚の状態、意識レベルなどから脱水の程度や全身状態を客観的に評価します。
• 便検査・血液検査：
  軽症の場合は通常必須ではありませんが、症状が重篤または長期化している場合（2週間以上）、血便がある場合、重篤な細菌感染や合併症（溶血性尿毒症症候群など）が疑われる場合に、病原体の特定や全身状態の評価のために実施されます。

腹痛や下痢の症状が長期化・悪化している場合は、感染性胃腸炎以外の炎症性腸疾患や、悪性腫瘍などの可能性も考慮し、慎重な鑑別診断が必要です。

治療

胃腸炎の治療は、原因にかかわらず、脱水の予防と補正、消化管の安静、そして症状の緩和が中心となります。ウイルス性胃腸炎には抗菌薬は無効です。

治療の全体像と脱水対策

脱水は胃腸炎による最も危険な合併症であるため、迅速かつ適切な水分・電解質の補給が治療の基盤となります。

• 経口補水液（ORS）による水分補給
  水分と電解質を適切に含んだORSを摂取することが極めて重要です。嘔吐がある場合は、冷たいORSをティースプーン1杯など、ごく少量から5〜10分おきに繰り返し飲むことで、胃への負担を最小限に抑え、吸収を促します。
• 消化管の安静と食事療法
  症状が強く出る発症後1〜2日は、無理に食べずに水分補給を優先し、胃腸をしっかりと休ませます。症状が落ち着いたら、消化の良い食品を少量ずつ再開してください。

分類	推奨される食品（例）	避けるべき食品（例）
主食	おかゆ、やわらかく炊いた白米、うどん、食パン（トースト）	揚げ物、玄米、繊維質の多いパンや麺類
タンパク質	豆腐、鶏むね肉（ささみ）、卵（半熟・生以外）、白身魚	脂肪分の多い肉類、刺身、加工肉
その他	脂肪分の少ないヨーグルト、味噌汁、薄いお茶	脂肪分の多い牛乳、ナッツ類、香辛料、酸味の強いフルーツ

• 薬物療法
  • 整腸剤（プロバイオティクス）や吐き気止めが、症状の緩和に用いられます。
  • 下痢止め薬（止瀉薬）の使用は、特に細菌性胃腸炎（血便など）が疑われる場合、毒素の排出を遅らせ重篤な合併症のリスクを高める可能性があるため、原則として医師の慎重な判断のもとでのみ使用されます。
• 特異的な治療
  重症な細菌性胃腸炎や寄生虫感染が確定した場合に限り、抗菌薬や抗寄生虫薬が医師の判断で投与されます。

症状がある場合は、無理せず安静にし、適切な水分補給を行うことが、早期回復への最も重要な道筋となります。また、予防のためには、手洗いの徹底が最も効果的です。