DISEASE

不整脈

症状

心臓のリズム（調律）が不規則になった状態を「不整脈」と呼びます。不整脈は、脈が異常に速くなる「頻脈」、異常に遅くなる「徐脈」、脈が飛ぶ「期外収縮」に大別され、心臓のポンプ機能低下により全身の血流に影響が生じ、以下のような様々な症状となって現れます。

• 動悸（どうき）
  頻脈性不整脈や期外収縮で最も多く見られ、心臓が速く打つ、強く打つ、または脈がバラバラに乱れる感覚として自覚されます。
• めまい・失神
  脈が速すぎる、または遅すぎるために脳への血流が一時的に不足し、目の前が暗くなる、意識が遠のく、あるいは意識を失う（失神）ことがあります。
• 息切れ・倦怠感
  徐脈性不整脈（脈が遅いタイプ）では、運動時に必要な血液量を供給できず、強い息切れや全身の脱力感、疲れやすさを感じます。
• 胸部不快感・胸痛
  頻脈が持続し、心臓に負担がかかることで、胸部の圧迫感や痛みを伴うことがあります。

症状がないまま重篤な合併症（心不全、脳梗塞など）につながるタイプもあるため、強い動悸、めまい、息切れなどの自覚症状が軽くても自己判断せずに、早期に専門的なチェックを受けることが非常に重要です。特に意識消失や、極端な脈拍数の変化は危険なサインです。

原因

不整脈の原因は、心臓の異常と、心臓に負担をかける生活習慣や環境要因に大別されます。

• 基礎心疾患と加齢
  不整脈の最大の原因は、心臓の構造や電気信号の経路に異常をきたす基礎疾患です。高血圧症、虚血性心疾患（心筋梗塞・狭心症）、心不全、心臓弁膜症、心筋症などが該当します。特に心房細動は、高血圧やその他の心疾患を持つ方に多く、加齢に伴い増加します。
• 自律神経の乱れとストレス
  ストレス、過労、睡眠不足、不安、緊張などは自律神経のバランスを乱し、不整脈の発作を引き起こしたり悪化させたりする大きな要因となります。
• 生活習慣と嗜好品
  喫煙は動脈硬化を促進します。また、アルコールやカフェインの過剰摂取も心臓に刺激を与え、不整脈の原因となることが知られています。

多くの場合、これらの要因が複合的に作用し、心臓の電気的な安定性が崩れることで発症します。

診断

正確な診断のためには、発作性の不整脈を見逃さないこと、および心臓の構造的な異常（基礎心疾患）の有無を評価することが重要です。診断は、主に以下の方法を組み合わせて行われます。

• 問診と身体診察
  症状が現れるタイミングや誘発因子（運動、ストレスなど）を詳細に確認し、検査計画を立てる上で重要な情報を得ます。
• 安静時心電図
  来院時に不整脈が発生していれば、その場で心臓のリズムの異常を記録します。
• ホルター心電図（24時間心電図）
  日常生活中の心臓の動きを24時間にわたり記録し、断続的に起こる「隠れた不整脈」や、徐脈・頻脈の発作を捉えるための最も重要な検査です。
• 心エコー図検査（超音波検査）
  心臓の大きさ、弁の状態、ポンプ機能といった構造的な異常を調べ、不整脈の原因となっている基礎疾患の有無を確認します。
• 胸部X線検査
  心臓の大きさや心不全の程度を評価するために役立ちます。
• 血液検査
  全身の状態（電解質バランス、甲状腺機能など）を確認し、不整脈の原因となりうる全身疾患や、薬物治療の安全性を評価します。

これらの検査結果に基づき、不整脈の種類や重症度、合併症リスクを総合的に評価し、最適な治療方針を決定します。

治療

治療は「症状の緩和」と「心不全・脳梗塞などの重篤な合併症の予防」を目標に行われます。不整脈の種類、心臓の状態、合併症リスクに応じて、生活習慣の改善、薬物療法などの中から最適な方法を選択し、継続的に管理していきます。

• 生活習慣の改善
  ストレス、過労、睡眠不足、喫煙、暴飲暴食などを避け、規則正しい生活を送ることは治療の土台であり、不整脈の再発・悪化を防ぐ上で必須です。
• 薬物療法（症状の緩和とリズムの安定化）
  • レートコントロール: 頻脈性不整脈の心拍数を調整し、動悸や息切れなどの症状を改善します。
  • リズムコントロール: 抗不整脈薬で不整脈の発生自体を抑制し、正常なリズムを維持することを目指します。
• 基礎疾患の並行治療
  高血圧や心不全など、不整脈の原因となっている基礎疾患も同時に治療し、心臓への負担を軽減します。
• 合併症（脳梗塞）の予防
  心房細動は脳梗塞（脳塞栓）の重大な原因となるため、リスクが高い患者様には、血栓ができるのを防ぐ抗凝固薬による治療を最優先で開始・継続します。

薬物療法や生活習慣の改善で対応が難しい場合や、致死的な不整脈の可能性がある場合は、カテーテルアブレーションやペースメーカー植え込みなどの専門的な治療を検討します。不整脈は放置すると重篤な合併症につながる可能性がある一方で、早期発見と適切な管理で安定した生活を送ることが可能です。動悸やめまいなど気になる症状があれば、ぜひ一度ご相談ください。